El presidente guatemalteco, Alvaro Colom, al anunciar la medida, pidió a la población "que denuncie a los delincuentes", y aseguró que la normativa "durará el tiempo necesario".
Colom explicó que el estado de excepción se decretó para luchar "contra los grupos que mantienen la zozobra" en la zona, que han causado daño a los pobladores, en clara alusión al crimen organizado y el narcotráfico.
Aseguró que las acciones están encaminadas a recuperar la gobernabilidad y restaurar la confianza en las autoridades y el estado de Derecho.
Alta Verapaz es una zona indígena maya ubicada unos 210 km al norte de la capital.
El decreto suspende varios derechos constitucionales como la libre organización y protesta, en tanto faculta al gobierno a ordenar la detención de sospechosos de alterar el orden público, y queda prohibido el porte de arma de fuego, salvo para las fuerzas de seguridad.
El secretario de Comunicación de la Presidencia, Ronaldo Robles, explicó que la medida entra en vigencia a partir de ayer por espacio de 30 días, y que la misma conlleva operativos para capturar a sospechosos de participar en actividades del narcotráfico.
La decisión fue tomada por el gobernante en una reunión con sus ministros y está encaminada a retomar el control en Alta Verapaz, una región que forma parte de los casi 1.000 km fronterizos que Guatemala comparte con México, país golpeado severamente por el narcotráfico.
Según la estatal Agencia Nacional de Noticias, desde las primeras horas de ayer domingo unos 500 agentes de la fuerza de seguridad realizaron 21 operativos y allanamientos contra las organizaciones criminales en la zona.
"El trabajo de las fuerzas de seguridad se ha iniciado en dos vías. Un grupo de los efectivos realiza 5 operativos de prevención del delito, revisión de vehículos y despistolización", explicó.
Otros oficiales de seguridad realizarán, en conjunto con fiscales del Ministerio Público, 16 allanamientos en lugares específicos en búsqueda de delincuentes y presuntos narcotraficantes.
Según las autoridades guatemaltecas, Los Zetas controlan desde hace un año gran parte del departamento de Alta Verapaz, con la intención de asegurar la ruta de la droga por el norte de Honduras, Guatemala y México hasta Estados Unidos.
Colom reconoció públicamente que Los Zetas, ex brazo armado del cartel mexicano del Golfo, controlan grandes extensiones de los casi 109.000 km2 del territorio guatemalteco y es responsable de muchos crímenes violentos en el país.
El gobierno advirtió que las fuerzas de seguridad podrán "repeler o reprimir cualquier acción individual o colectiva" de grupos que se opongan a las operaciones.
Centroamérica en general es usada como puente y bodega de los cárteles de drogas de Sudamérica que la envían a Estados Unidos.
La embajada de Washington en Guatemala estima que al año ingresan a Estados Unidos 250 toneladas de cocaína. En 2010 Guatemala solo ha incautado 2.000 kilos.
Fuente: AFP