Los libros de historia dicen que Cristóbal Colón llegó a América el 12 de octubre de 1492, a la isla de San Salvador, en las Bahamas. A continuación, proponemos un artículo publicado hace años en nuestra columna en la revista impresa Terzo Millennio. Una manera de recordar ese Holocausto americano del que pocos hablan y que produjo millones de víctimas: el de los nativos americanos.

HOLOCAUSTO AMERICANO

La conquista del Nuevo Mundo

No es raro encontrar obras literarias sobre la historia y la cultura de los nativos americanos. Muchas veces, sin embargo, la información sobre este tema que forma parte de nuestro bagaje cultural no nos ayuda a eliminar los estereotipos que nos han influido desde la infancia.

¿Quién, con hachas y pistolas falsas en la mano, no ha jugado, al menos una vez, a "indios y vaqueros" poniéndose de un lado o del otro? ¡¿Y cuántas cosas hemos oído sobre esos "caras coloradas, ladrones y coleccionistas de cueros cabelludos" y sobre los "caras pálidas" que salían corriendo de las tabernas disparando salvajemente para regresar a esos salvajes a sus reservas?!

En su "Holocausto americano. La conquista del Nuevo Mundo", Davide E. Sannard, profesor de Estudios Americanos de la Universidad de Hawaii, documenta la historia de los pieles rojas, reorganizando la información confusa que poseemos los habitantes de la vieja Europa.

Las guerras indias, tal como se definen eufemísticamente en Estados Unidos, se remontan o, mejor dicho, comenzaron en aquel famoso 12 de octubre de 1492, fecha del desembarco de las tres carabelas portuguesas al mando del italiano Cristóbal Colón.

El trabajo notable y detallado del autor consiste en proporcionar decenas y decenas de documentos, escritos y testimonios para comprender la dimensión humana de la inmensa destrucción que azotó a esos pueblos, víctimas de la violencia occidental y de las nuevas enfermedades mortales que "nosotros" exportamos.

Hechos que se inscriben en un contexto cultural, ideológico y social que, inevitable y lógicamente, debe llevarnos a reflexionar sobre el hecho de que el racismo y el genocidio son componentes fundamentales e insuperables de la civilización euroamericana.

Un ejemplo para todos es el lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima, probada sólo 21 días antes en el desierto de Nevada, que causó la muerte de 130.000 personas.

En la isla La Española, como fue rebautizado por Cristóbal Colón el Caribe, tomó más tiempo (unas pocas generaciones), pero apenas 21 años después del desembarco de las primeras carabelas, casi 8 millones de personas habían sido exterminadas por la violencia, las enfermedades y la desesperación. El equivalente a más de 50 Hiroshima.

Y fue sólo el comienzo.

La aurora del 12 de octubre de 1492, de hecho, marcó el preludio de orgías de destrucción humana que llegaron, de forma diferente, pero como la aurora atómica, a niveles de devastación nunca alcanzados en toda la historia del mundo.

Durante años y hasta hace poco, los historiadores han revelado, región tras región, una disminución de la población de entre el 90 y el 98 por ciento, con tal regularidad que el 95 por ciento se considera oficialmente un criterio de aproximación válido.

Hay muchas lagunas en la descripción de los contextos sociales y culturales de las dos Américas, porque sólo unos pocos, entre las decenas de millones de individuos asesinados, dejaron huellas suficientes para reconstruir su biografía. Ciertamente los enemigos más terribles de los nativos fueron "los enemigos invisibles" que los invasores europeos "traían consigo en la sangre y en el aliento", es decir las grandes epidemias del Viejo Mundo, África y Asia: resfrío, cólera, sífilis, tuberculosis, fiebre amarilla y difteria.

Firmantes autorizados de los citados documentos históricos son figuras destacadas como nuestro Cristóbal Colón, explorador y esclavista hasta pocos años antes de la realización de su mayor aventura, a la que se suman las de Hernán Cortés, el célebre Pizarro, Miguel de Estete, entre algunos de los primeros conquistadores españoles, o De Soto y Fernández de Oviedo. A ellos se suman los diarios y escritos de misioneros como Bernal Díaz y Bartolomé de Las Casas o de eminentes gobernadores, ilustres puritanos y tantos otros.

En la ciudad de Tenochtitlán, calificada como "grandiosa y la más bella del mundo", los españoles fueron recibidos con un respeto inesperado. Díaz escribió que fueron recibidos por "un mar de nativos reunidos alrededor del poderoso gobernante azteca Moctezuma" y llevados a la cima de uno de los templos. El rey les mostró las calzadas, los puentes bajo los cuales corrían las aguas frescas, limpias y canalizadas por toda la ciudad, los templos, los edificios sagrados, las torres y las fortalezas, todo de un blanco brillante. Ciertamente los ojos de Díaz y de toda la legión nunca habían visto jardines flotantes, mucho menos aquellos cajones elegantemente elaborados, con tal cantidad de objetos de arte, de armas con incrustaciones de perlas y adornadas con puntas de cobre.

En aquellos años, en el sur, los mayas, los toltecas, las tribus del Amazonas y los incas convivían con los aztecas en el imperio más grande del mundo, extendiéndose por un territorio como el comprendido entre las actuales ciudades de Nueva York y Los Ángeles. En Centroamérica, además de la influencia del Sur, estaban los pueblos Lenca, los Paya, los Sumue, los Chorotega y otros, todos cultural y lingüísticamente independientes. En el igualmente inmenso Norte estaban los Hopewell, que con el tiempo se convirtieron en los nómadas épicos a caballo (también importados de los españoles), que contribuyeron a la formación del estereotipo americano de todas las sociedades indias. Estos fueron los progenitores de los Mandan, los Cree, los Blackfoot o Pies Negros, junto con los Crow, los Piegan, los Omaha, los Cheyenne, los Arapaho, los Comanche, las diversas naciones Sioux, los Apache, los Ute y los Shoshone al Oeste.

Ciertamente tenían sus problemas, sus injerencias territoriales, diferentes niveles de cultura que se expresaban incluso en formas de civilización austeras, pero es históricamente única la limpieza excepcional de ciudades como Cuzco, en las que no había ni cerraduras ni llaves, pero nada en los edificios era robado, porque, en la base, confiaban con los ojos cerrados en la honestidad de los ciudadanos, no era necesario esconder los bienes y las estatuas de oro de sus soberanos muertos. Seguramente, aparte del misterio que rodeaba aquellos escenarios y aquellos mundos fabulosos, lo que más asombró y asustó a los europeos fue el hecho de que aquellas tierras estuvieran habitadas por innumerables tribus independientes que parecían muy felices y vivían en absoluta libertad.

El ejército de los Estados Unidos lucha contra los nativos americanos

A veces las sociedades se organizaban en sistemas políticos internos grandes y complejos, como la confederación de cinco naciones de la Liga Iroquesa, que inspiró a escritores, historiadores y antropólogos a afirmar que la Liga sirvió de modelo para la Constitución de los Estados Unidos. El debate se mantuvo acalorado durante mucho tiempo y, según se dice, tuvieron que pasar más de ciento cincuenta años antes de que el hombre blanco aceptara el sufragio femenino, que en cambio era una parte fundamental del gobierno indio. Aún hoy en Estados Unidos no se ha logrado la abolición de la pena capital, como lo habían establecido los iroqueses mediante un simple expediente legal, junto con una legislación para la protección de los niños, fundamental para la sociedad iroquesa.

Respecto a las tribus amazónicas, el misionero calvinista Jean de Léry escribió, en 1550, que "no había reyes, ni príncipes y todos eran grandes señores, excelentes artistas y trabajaban la cerámica y el oro".

La honestidad, la dignidad y el autocontrol fueron los valores clave que se transmitían de generación en generación.

Otro factor común fue el profundo respeto al equilibrio ambiental: la Madre Tierra; prueba de ello es el hecho de que durante milenios han mantenido permanentemente reservas a largo plazo de alimentos de origen vegetal y animal en sus territorios.

En cambio, en la vieja Europa los problemas eran muy graves, hasta el punto de que no era posible distinguir a los que morían de hambre de los que morían a causa de una epidemia. En las ciudades del siglo XV los desagües de los bordes de las calles, llenos de agua estancada, se utilizaban como letrinas públicas y así seguiría siendo en los siglos posteriores. Además, persistían malos hábitos como, por ejemplo, dejar que los restos de los animales sacrificados se pudrieran en las calles, incluso en fosas comunes, ese "problema particular de Londres", como lo definió el historiador Lawrence Stone. Se trataba de fosos abiertos, vastos y profundos, en los que se amontonaban los cuerpos de los pobres, uno al lado del otro, una fila tras otra. Uno sólo puede imaginarse el hedor y el alto riesgo de epidemias, especialmente en la estación húmeda y calurosa, ya que esos pozos sólo se cerraban, es decir, se cubrían con tierra, cuando estaban llenos de cadáveres. En tiempos de hambruna, las ciudades en continua decadencia se convirtieron en escenario de actos de bandidaje y levantamientos populares provocados por la falta de alimentos. Conviene precisar, sin embargo, que si bien los productos de un abandono total eran las enfermedades venéreas, la sarna, las llagas supurantes, por otra parte los nobles ciertamente no tenían la costumbre de lavarse, mientras que las grandes religiones predicaban que la realización espiritual se alcanzaba a través del desprecio por el cuerpo, lo que hacía despreciar (aparentemente) cualquier expresión corporal libre, práctica sexual, etc.

En los niveles altos la Iglesia era corrupta, mientras que el bajo clero estaba desanimado y cada vez más desilusionado. Estos fueron los europeos que definieron a las razas como salvajes, lascivas, incivilizadas y alejadas de Cristo, aquellas que vivían en una tierra lejana aún inexplorada, en los confines de la Tierra.

Inmediatamente se difundió la opinión común de que el estilo de vida de los primeros indígenas descubiertos era salvaje, libertino, voluptuoso y muchas cosas más, de modo que la información relativa a los hábitos, costumbres e incluso las formas de sus cuerpos era distorsionada (voluntariamente o por distorsión de imágenes).

Así como los términos de la realidad fueron invertidos, esta forma de mentira oficial se encuentra comúnmente en la base de relatos históricos falsos escritos por los conquistadores de sociedades coloniales y poscoloniales en todo el mundo.

Se rumoreaba que en una de esas islas del Mar Caribe vivía el mismísimo Satán, por lo que la idea inicial de un paraíso terrenal fue sustituida por la imagen de un continente hostil, poblado por guerreros armados que emergían de bosques tropicales o extrañas ciudades para impedir el avance de los soldados españoles y los esfuerzos "pacificadores y misioneros" de los frailes.

Lo mismo sucedió en el Norte. Esto lo demuestran las citas tomadas de aclamados libros de historia publicados recientemente, por ejemplo, sobre el área del Río Grande. Los millones de indios que durante siglos vivieron en comunidades sedentarias, y a veces urbanas, en este vasto continente han sido descritos a menudo como "pequeños grupos de pueblos indígenas", cuyas aldeas estaban "dispersas" en tierras vírgenes y vastos espacios abiertos e incluso deshabitados.

Relatos que presentan a los propios indios como simplemente una parte del paisaje, cuya cultura era, en el mejor de los casos, "estática y pasiva".

Lamentablemente, en las fases posteriores de la "obra de pacificación" continental estos nativos se convirtieron en verdaderos "peligros ambientales", porque demostraron ser "pérfidos" y "belicosos", "adversarios salvajes" y "depredadores", cuya amenaza de "terror nocturno" obsesionó a los colonos durante toda la época colonial y por la cual "masacre y tortura" se convirtieron en "la norma" que hizo comprender a los europeos el significado de la expresión "guerra total".

El honor de la declaración anterior corresponde a Hugh Trevor-Roper, profesor real de historia moderna en la Universidad de Oxford, quien al comienzo del libro "El ascenso de la Europa cristiana", escribe sobre los "movimientos estériles de tribus bárbaras que viven en rincones pintorescos pero irrelevantes del mundo" que no son más que personas sin historia.

"Tal vez en el futuro habrá una historia africana que se pueda enseñar -admite- pero hoy no existe o es muy limitada: sólo existe la historia de los europeos en África, así como la historia de la América precolombina o pre europea. El resto no es más que oscuridad y la oscuridad no es tema de la historia".

Y pasó poco tiempo antes de que el estereotipo de los nativos salvajes y hostiles sufriera una nueva transformación. Gracias a Juan Ginés de Sepúlveda, la siguiente representación de los indios del Nuevo Mundo fue la de criaturas de naturaleza infrahumana, así "destinadas por Dios a estar sujetas a la autoridad de príncipes virtuosos o de naciones civilizadas, para que aprendan el poder, la sabiduría y las leyes de sus conquistadores y adquieran morales más elevadas, hábitos más meritorios y una forma de vida más civilizada".

Y esto justificó el transporte de los primeros cientos de indígenas a Europa como especímenes infrahumanos para ser mostrados a toda la bella nobleza, junto con los fabulosos productos en oro y piedras preciosas. Pero casi todas esas personas desesperadas arrancadas de sus seres queridos perdieron la vida durante la travesía y los que llegaron no sobrevivieron más que unos pocos meses. Además, está documentado que la primera vez que Colón enfermó, sus hombres se volvieron locos, cegados por el atractivo del noble metal: robaron, mataron, violaron y torturaron a los nativos en un intento de obligarlos a revelar el paradero de los supuestos tesoros.

Bartolomé de Las Casas, el más famoso de los misioneros españoles que participaron en ese segundo viaje, describió aquellos escenarios de horror con el detalle del rey Hutuey de la tribu Cacique que huyó con otros desesperados a Cuba, fue capturado, masacrado y quemado vivo con los demás por el poco oro que traía consigo. Al franciscano que, mientras lo ataban a la estaca, lo instaba a dejar entrar a Jesús en su corazón para que su alma fuera al cielo, él respondió que si el cielo era el lugar adonde iban los cristianos entonces él prefería ir al infierno. Sí, porque esos buenos y cristianos "pacificadores" cortaron manos, rompieron muñecas, arrancaron pechos, destriparon y cortaron la cabeza a niños inocentes, ensartaron cuerpos de recién nacidos, degollaron a familias o comunidades enteras que estaban en sus casas sin motivo o advertencia. Sólo tuvieron tiempo de asombrarse al ver a los guerreros y a sus caballos porque a los pocos minutos, torrentes de sangre salían del interior de los edificios donde se realizaban las tareas comunes. Algunos de ellos fueron colgados en filas de 12 en un solo andamio lo suficientemente bajo como para permitir que los dedos de sus pies tocaran el suelo (para evitar estrangulamiento), y luego fueron abiertos con un golpe (haciéndolo para liberar las entrañas). Todo esto sucedió en el Caribe, Cuba y lo que hoy es Honduras. En México los invasores encontraron cierta resistencia, porque esa tierra tenía una excelente experiencia bélica. Los indios eran formidables en el combate singular: sus guerreros eran iguales y superiores a todos los soldados españoles que, por naturaleza, eran cobardes. Luego se produjo la revuelta de las otras tribus y de la propia gente común, que reaccionó reprochando a sus líderes haber sido demasiado alegres al acoger a los "asesinos que venían de lejos".

Cuando estos últimos se retiraron, dejaron tras de sí al enemigo invisible y más terrible: la viruela que, entre los aztecas, provocó una masacre apocalíptica por el hecho de que comían y dormían juntos. Además, como tenían la costumbre de bañarse para curar todas sus dolencias, el contagio se volvió incontrolable: fueron literalmente abatidos por la enfermedad y la consiguiente hambruna.

Para justificar su violencia, los españoles aprovecharon el hecho de que los aztecas y los incas realizaban sacrificios humanos, pero algunos investigadores contemporáneos actuales han comenzado a argumentar que la magnitud de los sacrificios humanos cometidos por los nativos de estas tierras fue exagerada por los conquistadores del Nuevo Mundo.

Pequeño detalle: aunque la cifra de veinte mil guerreros enemigos (capturados en batalla) sacrificados por año fuera exacta, vale precisar que durante el asedio de Tenochtitlán los invasores españoles masacraron cada día el doble de esa cifra, matando indiscriminadamente a inocentes, mujeres, niños y personas mayores. La invasión corrió como la pólvora y las guerras por el reparto de territorios entre españoles y portugueses también se produjeron en el actual territorio de Brasil, Argentina y Paraguay.

Bartolomé de las Casas escribió que Pedro de Alvarado, junto con sus hermanos y todos los demás, habría matado entre 1525 y 1540 (15-16 años) a más de 4,5 millones de personas. La lista de torturas infligidas no tiene nada que envidiar a las llevadas a cabo durante la Inquisición o en los regímenes más oscuros.

¿Y con las mujeres? Tampoco hubo piedad. Además de los miles y miles de niñas, madres y abuelas desnudadas y asesinadas, Michele da Cuneo, un noble italiano, describe muy bien cómo después de haber azotado brutalmente a una hermosa mujer caribeña que le regaló el almirante, llegó a "un acuerdo tal que después de haber hecho el amor parecía haber crecido en una escuela de putas".

El gran hombre expresa así una actitud hacia las mujeres violadas que pronto se convertiría en el elemento básico de las fantasías masculinas más sádicas y pornográficas: a ella le gustó.

El libro Maja de Chilam Balam explica: "Lo que hizo el hombre blanco cuando llegó a nuestra tierra fue enseñarnos el miedo y hacer que las flores se marchitaran. Para que la flor de su civilización pudiera vivir, mutilaron y destruyeron la flor de otros pueblos. Merodeadores de día, criminales de noche, asesinos del mundo".

La búsqueda de oro, plata y piedras preciosas requería una cantidad infinita de trabajo duro, y era mucho más rentable agotar a los indios y luego reemplazarlos con otros nativos que alimentarlos y cuidarlos. Parece que las esperanzas de supervivencia de un indio sometido a trabajos forzados en una mina o en una plantación no superaban los tres o cuatro meses, aproximadamente igual a la de los deportados obligados a trabajar el caucho sintético en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial.

En la segunda mitad del siglo XVI, mientras los españoles y los portugueses estaban ocupados "pacificando" a los pueblos indígenas de México y las regiones del sur, los ingleses estaban ocupados con los irlandeses en el norte del Nuevo Continente.

Los británicos se consideraban el pueblo más civilizado del mundo y, por lo tanto, aprobaron inmediatamente la declaración de Oliver Cromwell de que Dios era inglés. Entre 1550 y 1600, los españoles, franceses e ingleses llegaron regularmente a las aguas de la costa de Florida, Georgia, las Carolinas y Virginia, con depredadores que llegaban tierra adentro para capturar esclavos y propagar enfermedades y destrucción. El padre Rogel, un jesuita que había vivido en la populosa Florida, escribió sobre Virginia: "Hay más gente aquí que en todas las tierras que he visto a lo largo de la costa".

25 años después las tropas colonizadoras británicas llegaron a Jamestown. Encontraron una tierra, escribió uno de ellos, "que promete más que la tierra prometida; en lugar de leche encontramos perlas y oro en lugar de miel". En escaramuza tras escaramuza, cientos de indios fueron asesinados porque a falsas propuestas de paz les siguieron complots destinados a envenenar en masa, tras lo cual, una vez apaciguados los indios con falsas promesas, los colonos volvían al ataque en una carnicería continua.

El primer gobernador de la colonia de la Bahía de Massachusetts escribió en 1634 que los 4.000 colonos puritanos gozaban de excelente salud: "Gracias a la excepcional providencia del Señor, no murieron más de 2 o 3 personas por simples fiebres recurrentes. Los nativos, sin embargo, casi todos murieron de viruela, por lo que Dios mismo nos dejó claro nuestro derecho sobre lo que poseemos".

En virtud de esto los ingleses entraron en masa en el campamento indio, acuchillando y golpeando todo lo que se movía y prendiendo fuego. Las declaraciones de los propios puritanos son escalofriantes. Cotton Mather, teólogo puritano, escribió: "...en poco más de una hora el mundo fue liberado de 500 o 600 seiscientos salvajes Pequot. Fue la justa obra de Dios".

Se esperaba que los supervivientes fueran cazados hasta el punto de la aniquilación, cazados, capturados, vendidos como esclavos o atados de pies y manos para ser arrojados al océano, incluidos mujeres y niños. Y esta costumbre europea de matar mujeres y niños durante las hostilidades con los pueblos nativos de América no fue sólo una atrocidad. Se trata claramente de un genocidio intencionado porque ninguna población puede sobrevivir sin mujeres y niños. Mientras los nativos de todas las tribus intentaban resistir para mantener la posesión de su territorio, cada vez más inmigrantes blancos ocupaban las colinas, prados y bosques, sobre todo en busca de oro. Tomaron posesión de las reservas y suministros indios, los obligaron a firmar tratados de cesión, los cazaron en los bosques y compraron vetas minerales en las tierras ahora despejadas, matando bisontes y animales de caza en cantidades industriales con el resultado deliberado de reducirlos al hambre. Algunas tribus, como la Cherokee, resistieron pacíficamente, otras no. Historias como las de Gerónimo o Caballo Loco no son sólo fruto de leyendas, sino que su extrema resistencia fue en vano; las ciudades inglesas continuaron multiplicándose y los colonos continuaron avanzando hacia las tierras y valles circundantes.

El patrón terrible y mortal era común, los indios no tenían más remedio que aprender a defenderse, mientras que se requería comprender el concepto europeo de guerra, es decir, que las promesas de los ingleses se rompían siempre que las obligaciones entraban en conflicto con la conveniencia; que la idea europea de la guerra no conocía ni escrúpulos ni piedad, y que las armas de fabricación india eran prácticamente inútiles contra las europeas. Incluso en el Norte, las estimaciones de destrucción de los nativos se calculan en un 80-90% sin notas ni dudas. Los indios, después de todo, no eran tan diferentes de los lobos, por lo que no había razón para sentirse moralmente ultrajado cuando se supo que, entre todas las atrocidades cometidas, las tropas victoriosas se habían deleitado en desollar aquellos cuerpos "de las caderas hacia abajo, para hacer cubre botas o chaparreras".

Otro ejemplo.

En Colorado, territorio cheyenne, se tocó fondo a partir de 1864.

Una familia de colonos fue asesinada por un grupo de indios; nadie sabía qué indios eran y a nadie le importaba. A esto siguió una autorización del gobierno oficializada y ratificada por el gobernador, que había anunciado matar con el debido pago, para perseguir y destruir a todos esos "diablos rojos". La frase convocante de las tropas fue: "las liendres hacen piojos". Piojos eran los indios y las liendres sus hijos. La única manera de deshacerse de los piojos era matar también a las liendres. Un claro avance en este caso del coronel Chinington; esta cita se remonta a poco más de medio siglo antes de que Himmler definiera como piojos al exterminio de otro pueblo -el de los judíos- como una acción "similar a la desinfestación de piojos". Estos piojos habían renunciado voluntariamente a sus armas para demostrar que no eran hostiles, y las habían conservado sólo para la caza del bisonte. Las masacres se produjeron a pesar de haberse levando la bandera blanca. Los relatos de los testigos, que hacen referencia a nombres y apellidos bien definidos, son repugnantes: vi pueblos enteros -con casi todos mujeres y niños- donde no había ni un solo cadáver al que no le hubieran quitado el cuero cabelludo o con partes mutiladas (con la piel de los testículos hacían bolsas).

Sin comentarios sobre el único punto en el que coincidieron los puritanos de Nueva Inglaterra y los católicos de España: la posibilidad de redención de "esos salvajes".

Por citar un ejemplo, el ministro puritano John Robinson se quejó ante el gobernador de Plymouth de que, si bien un grupo de indios merecía ser asesinado, "¡hubiera sido muy bueno si se hubieran convertido!".

Sucedió también que los indios dejaron de concebir nuevas vidas y sucedió que los robos nocturnos de aquellos "perros rojos" se convirtieron en el ulterior apoyo explícito de la guerra en términos de exterminio.

Una guerra de este tipo para aniquilar a los indios ya estaba en marcha, admitió el gobernador Peter Burnett, quien añadió: "Debe continuar librándose entre razas hasta que los indios se hayan extinguido".

Y así fue; los cálculos son inadecuados incluso si las estimaciones del 95-98% (estamos en 1800) se remontan a cuando la población ya había sido salvajemente reducida por invasiones y plagas anteriores. En todo el país, durante este período, sólo un tercio del uno por ciento de la población estadounidense (doscientos cincuenta mil de setenta y seis millones) eran nativos.

El peor holocausto que la humanidad haya presenciado jamás, extendiéndose por dos continentes, sin detenerse durante cuatro siglos enteros, consumiendo las vidas de millones y millones de personas, finalmente se había detenido.

Un enorme holocausto que tuvo sus profundas raíces en una tradición que lo predijo, lo preparó y lo llevó a su consumación.

Al final ya casi no quedaba nadie a quien matar.

El libro, obra de David E. Stannard, no termina aquí. La tercera parte, titulada 'Sexo, raza y guerra santa', conecta la historia con el presente, ya que en los propios Estados Unidos los negros también vivieron una época muy difícil.

"El comportamiento de los blancos era incontenible -escribe Toni Morrison- ciudades enteras fueron limpiadas de negros; sólo en Kentucky se habían producido ochenta y siete linchamientos en un año; cuatro niños negros habían sido quemados; los adultos azotados como niños, los niños azotados como adultos; mujeres negras violadas; propiedad robada, cuellos rotos. Y el olor a 'carne y sangre calientes quemadas por los fuegos de los linchamientos' estaba por todas partes".

Muchos, durante el último milenio, se han hecho las mismas preguntas: ¿quiénes eran estas personas cuyas mentes y almas alimentaron con tanta avidez el exterminio de musulmanes, africanos, indios, judíos, gitanos y otras minorías étnicas, religiosas y raciales?

Y de nuevo: ¿quiénes son los que aún hoy continúan con una masacre tan inmensa?

Incluso hoy, los indios que viven en las tierras tribales que aún existen, poco más del 2% del territorio más inhóspito de Estados Unidos, corren continuamente el riesgo de perder sus derechos.

En Guatemala, donde los indios constituyen el 60% de la población, el moderno "requerimiento" hace que los pueblos indígenas elijan si aceptan o no que sus tierras sean confiscadas por el Gobierno y que sus familias sean empleadas en trabajos forzados bajo el control de amos ladinos o criollos, o sean sometidas a la violencia de escuadrones de la muerte militares. ¿Quién proporciona armas y poderes a esas tropas militares?

En Dakota del Sur, el moderno "requerimiento" presiona al 6% restante de los indios para que elijan si abandonan las reservas y pasan a formar parte de la sociedad estadounidense, donde serán personas sin cultura en una tierra donde los pobres de color sufren una opresión sistemática y viven en situaciones de desigualdad cada vez peores, o permanecen en sus reservas y tratan de preservar su cultura en medio de la ruina y de la pobreza, con el apoyo financiero de algún casino miserable lleno de sus souvenirs.

Así está el mundo.

Cada uno de los genocidios consumados fue único y distinto por una razón u otra. En algunos casos, es el porcentaje de personas asesinadas lo que los hace únicos. En otros, es el período de tiempo extremadamente limitado en el que tuvo lugar el genocidio. En otros más, es precisamente el vasto lapso de tiempo en el que tuvo lugar lo que le confiere su singularidad. Ciertamente, el uso frío de instrumentos tecnológicos de destrucción, como las cámaras de gas, y los métodos burocráticos y sistemáticos de cadena de montaje, hacen que el holocausto judío sea único. Por otra parte, sin embargo, incluso el uso salvaje de medios no tecnológicos, como soltar perros entrenados y hambrientos para que devoren a los recién nacidos o quemar y despedazar a los habitantes de ciudades enteras, vuelve único al genocidio de los indios llevado a cabo por los españoles primero y por otras naciones europeas después.

Para nosotros en Terzo Millennio la pregunta más indignada y urgente sigue siendo: ¿es posible detener todo esto?

Fotos de Terzo Milenio / Antimafia Duemila

Foto 4: farwest.it