La suerte está echada para el presidente que se jacta de haber detenido ocho guerras en el último año. Con una sincronización perfecta, el 2026 se abre con una operación militar a gran escala para un cambio de régimen en Venezuela.
A las 2:00 a.m., hora local, del 3 de enero, al menos siete explosiones sacudieron Caracas y sus alrededores, acompañadas del rugido ensordecedor de aeronaves militares que volaban a baja altura. La operación atacó objetivos estratégicos en el norte del país con precisión militar. Se han confirmado ataques contra Fuerte Tiuna, el mayor complejo militar del país y sede del Ministerio de Defensa; la Base Aérea La Carlota, en el corazón de Caracas; la Base Aérea El Libertador, en Maracay; la antena de comunicaciones del Cerro El Volcán; el puerto de La Guaira (el principal centro marítimo del país, donde se han reportado importantes incendios); y el Aeropuerto de Higuerote en el estado Miranda. Fuentes locales también informaron de ataques al Parlamento venezolano y a la residencia del ministro de Defensa, Vladimir Padrino López.
Los ciudadanos despertaron presas del pánico. "Desde aquí se escuchan explosiones cerca del Fuerte Tiuna. En este momento, se oye algo que suena como una ametralladora. Hay muchas detonaciones y disparos", se queja alarmado Emmanuel Parabavis, relacionista público del barrio El Valle.
"Estamos empezando a preparar una maleta con lo más importante: pasaporte, tarjetas, efectivo, velas, una muda de ropa, comida enlatada", dice Francis Peña, profesional de comunicaciones residente en el este de Caracas.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) prohibió inmediatamente a todos los aviones comerciales estadounidenses operar en el espacio aéreo venezolano, alegando "actividad militar continua". La Embajada de Estados Unidos en Caracas emitió una orden de confinamiento para los ciudadanos estadounidenses en el país.
La captura de Maduro
Una operación a gran escala que ya condujo a la destitución del líder venezolano, según anunció Donald Trump, quien publicó un mensaje en su plataforma de redes sociales Truth Social: "Estados Unidos ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien, junto con su esposa, ha sido capturado y obligado a salir del país", escribió el magnate, añadiendo que "esta operación se llevó a cabo en colaboración con las fuerzas del orden estadounidenses". También anunció una conferencia de prensa para las 11:00 a.m. en su residencia de Mar-a-Lago, Florida.
La guerra por el petróleo
Esta vez no hay grandes narrativas que presenten la operación como una exportación quirúrgica de la democracia. El 16 de diciembre, el presidente estadounidense ya había sido más claro que nunca: "Venezuela está completamente rodeada por el ejército más grande jamás reunido en la historia de Sudamérica. Este solo crecerá, y la conmoción para ellos será sin precedentes, hasta que devuelvan a Estados Unidos todo el petróleo, las tierras y otros activos que nos robaron".
La admisión de un bandido, la que reiteró a los periodistas en la Base Conjunta Andrews: "Nos quitaron nuestro petróleo; teníamos mucho petróleo allí. Como saben, expulsaron a nuestras empresas. Y lo queremos de vuelta".
Una referencia histórica a 1976, cuando el presidente Carlos Andrés Pérez nacionalizó la industria petrolera con la creación de PDVSA, pero sobre todo a la oleada de expropiaciones del 2007 bajo el gobierno de Hugo Chávez. En ese año crucial, empresas estadounidenses como Exxon Mobil y Conoco Phillips vieron cómo sus activos multimillonarios en el Orinoco pasaban a manos del Estado tras negarse a convertirse en socios minoritarios del gobierno, lo que desencadenó disputas legales que continúan hasta la fecha.
Sin embargo, expertos internacionales han rechazado la idea de que Venezuela haya "robado" petróleo a Estados Unidos. "Los recursos naturales de Venezuela nunca han pertenecido a Estados Unidos", declaró David Goldwyn, presidente de Goldwyn Global Strategies, al diario Washington Post. "Aunque ha habido acusaciones de expropiación, arbitradas en un tribunal internacional, no hay fundamento para afirmar que el petróleo de Venezuela fue robado a Estados Unidos".
Recordemos que Caracas posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, con aproximadamente 303 mil millones de barriles, equivalentes al 18% de las reservas mundiales totales. Un vasto pozo de recursos naturales que resulta claramente atractivo para grandes fondos de inversión.
Machado: la Premio Nobel designada para vender el país
En este robo de alto riesgo a cielo abierto, surge la figura clave: María Corina Machado, líder de la oposición venezolana y ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025.
"Apoyo totalmente la estrategia del presidente Trump... Nosotros, el pueblo venezolano, le estamos muy agradecidos, porque creo que es un defensor de la libertad en este hemisferio", declaró en el programa Face the Nation de CBS.
La líder de la oposición "nazionalista" dejó clara su ambiciosa agenda para liberar al país del chavismo con un plan para privatizar completamente la industria petrolera y los recursos nacionales de Venezuela, valorados en 1,7 billones de dólares.
En la CERAWeek 2025 en Houston, al Fortune Global Forum y ante un grupo de ejecutivos de empresas estadounidenses en Miami, Machado describió lo que ella llama "la mayor oportunidad económica en décadas en nuestra región".
El programa económico propuesto por Machado y su equipo de asesores, liderado por la economista Sary Levy, tiene un horizonte temporal de 15 años con objetivos ambiciosos:
Mediante 1,7 billones de dólares en inversión extranjera, propone aumentar la producción del nivel actual de menos de 1 millón de barriles diarios a 4,7 millones de barriles en 15 años. 420.000 millones de dólares provendrán solo del sector energético, con 12 sectores identificados, el 40% de los cuales se centrará en combustibles fósiles y minería.
En una entrevista con Caracas Chronicles, Machado también especificó qué activos estatales pretende vender: PDVSA (Petróleos de Venezuela S.A.), la petrolera estatal; las industrias básicas de Guyana (minería, acero); hoteles (sector turístico); telecomunicaciones; Corpoelec (la empresa nacional de electricidad); y SIDOR (la empresa estatal de acero).
En total, Machado estima que "más de 500 empresas han sido intervenidas por el régimen, confiscadas y destruidas, pero la infraestructura sigue ahí". Para poner las cifras en perspectiva, se estima que las reservas de petróleo ascienden a 24 billones de dólares.
Un maná del cielo para los tenedores de más de 60 mil millones de dólares en bonos de deuda soberana venezolana en default, entre los que, como siempre, se encuentran las mayores gestoras de activos mundiales: BlackRock, T. Rowe Price, Fidelity, JPMorgan Chase y Ashmore.
*Foto de Portada: © Imagoeconomica
*Foto 2: María Corina Machado