En la mañana de este viernes el embajador de Estados Unidos (EEUU) en Paraguay, Marc Ostfield, desde la residencia diplomática de Asunción, declaro en conferencia de prensa ante diversos medios de comunicación convocados, que el ex presidente Horacio Cartes fue designado significativamente corrupto por el Gobierno de los Estados Unidos y que ha ingresado en la “lista Engel” de actos corruptos y antidemocráticos.

El embajador Ostfield manifestó: “El día de hoy el secretario de estado de los Estados Unidos, Antony J. Blinken anuncio la designación pública del ex presidente Horacio Cartes, debido a su participación en actos de corrupción significativos. La designación de Horacio Cartes y sus familiares inmediatos, Juan Pablo Cartes Montaña, Sofia Cartes Montaña y María Sol Cartes Montaña es que no sean elegibles para ingresar a los Estados Unidos”.

Así mismo expresó que “durante su mandato Horacio Cartes utilizo la presidencia del Paraguay para obstruir una investigación del crimen transnacional que involucraba a sus socios. La obstrucción de Cartes fue diseñada para mitigar el riesgo político y legal para sí mismo. Esto le permitió a Horacio Cartes seguir participando en actividades corruptas, incluyendo sus lazos con organizaciones terroristas y otras entidades sancionadas por los Estados Unidos".

También dijo: "Esta designación establece que los funcionarios de gobiernos extranjeros y sus familiares inmediatos sobre quienes el secretario de Estado tiene información creíble de participación directa o indirecta en corrupción significativa no son elegibles para ingresar a los Estados Unidos. La ley requiere que el secretario de Estado designe a dicho funcionario y sus familiares inmediatos. Esta designación promueve la rendición de cuentas y el estado de derecho. Las designaciones evitan que las personas busquen refugio en los Estados Unidos. En el 2021 los Estados Unidos designo a casi 90 personas en todo el mundo bajo las restricciones de visa relacionadas con la corrupción. Estados Unidos continuara utilizando todas las herramientas para combatir la corrupción a nivel mundial".

“Quiero enfatizar que los esfuerzos de los Estados Unidos para combatir la corrupción como esta, se basa en información creíble y en una revisión rigurosa. Esta designación, así como la reciente extradición a los Estados Unidos de Kassem Mohamad Hijazi y nuestro apoyo a la operación antinarcóticos 'A Ultranza Paraguay', son ejemplos del continuo apoyo de los Estados Unidos a la lucha del Paraguay contra la corrupción y la actividad criminal. Mi prioridad como embajador es hacer todo lo posible para combatir la corrupción, la impunidad y los delitos que estas actividades facilitan".

“Esta no será nuestra última designación en Paraguay. Estados Unidos utilizara todas las herramientas a su alcance, investigaciones, extradiciones, sanciones financieras y restricciones de visa, entre otras, para combatir la corrupción en cada oportunidad que tenga en todo el mundo. Haremos esto sin considerar la afiliación política, la riqueza o las conexiones personales de las personas implicadas. Estados Unidos seguirá de lado del pueblo paraguayo y sus instituciones, apoyando los principios democráticos de transparencia y estado de derecho“.

Durante la conferencia de prensa, ante la consulta del periodista paraguayo Javier Panza de ABC Color, si la justicia norteamericana tiene abierta o no una investigación sobre el expresidente Cartes , sobre que delitos, y si fuese así, si el departamento de Estado pediría a Paraguay que detenga al ex presidente Cartes con fines de extradición, el diplomático norteamericano respondió que la prioridad de ellos como Embajada es la lucha contra la corrupción en general “no podemos revelar ningún detalle específico sobre investigaciones en curso, porque no queremos interferir en estas investigaciones”.

La periodista Susana Oviedo del diario Ultima Hora y Telefuturo le pregunto que esperan que ocurra a partir de este anuncio, en el sentido de las investigaciones a nivel local, si el Ministerio Público, la Fiscalía General del Estado es funcional a Horacio Cartes. El embajador norteamericano respondió: “Puedo decir que esta designación, es una designación unilateral de los Estados Unidos. Nuestra ley requiere que el secretario de Estado designe a funcionarios de gobiernos extranjeros, cuando hay evidencias de corrupción significativa y tenemos esta acción solos, sin participación de ministerios del Gobierno paraguayo. Quiero enfatizar que esta designación no tiene nada que ver con la política“.

Por su parte la colega Angélica Giménez de GEN, consultó sobre el por qué de la decisión de los Estados Unidos, si no hay una condena o una investigación abierta en Paraguay con respecto a la persona que han detallado. El alto funcionario norteamericano respondió: “No puedo hablar sobre las investigaciones en Paraguay, puedo decir que cuando hay suficientes evidencias, cuando hay información creíble, el secretario de Estado debe designar una persona como corrupta significativamente“.

Esta designación del ex mandatario paraguayo Horacio Manuel Cartes Jara como significativamente corrupto, en los próximos días o meses, sin duda tendría consecuencias económicas y políticas dentro del Estado y la sociedad paraguaya, que no solo puede afectar la chance del Partido Colorado para conservar el gobierno en el 2023, sino que, sobre todo, puede tener como consecuencias, el inicio de investigaciones en el país para determinar responsabilidades políticas e incluso penales, de parte de diversas autoridades, ante su inacción u omisión de no investigar seriamente y mucho menos solicitar penas, a personas altamente corruptas como el mencionado expresidente.

Y por si fuera poco en el cúmulo de noticias, en torno a la designación de corrupto, de Horacio Cartes, precisamente él mismo dio a conocer a los medios de prensa del Paraguay, un comunicado expreso en el que señala: “Ante la designación anunciada por la Embajada de EEUU niego y rechazo el contenido de las acusaciones, las que considero infundadas e injustas. Siempre estamos y estaremos comprometidos en ofrecer todo el apoyo y la información de primera fuente que las autoridades necesiten para esclarecer los asuntos que nos cuestionan. Seguiremos trabajando en el mismo rumbo, acompañando el fortalecimiento de la democracia, apostando a la inversión en el Paraguay y generando oportunidad y fuentes de trabajo a miles de compatriotas”.

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*Foto de portada: Imagen de Telefuturo